| アンダーグラウンドなバンドも良く出演するライヴハウスである小岩em7。そのem7がある小岩を中心に活動している5人組ハードコアバンドTOP
SUICIDEの2007年リリースの1STアルバムが本作。いやー、小岩は思いいれがあるから若干えこひいきしてしまうんだけども、これは鬼かっこいい！ジャパコア・ファンなら必聴だ。
音楽性自体はツイン・ギターを生かしたリード・プレイやメタリックになり過ぎない骨太さが特徴的なハードコアパンク。視聴してもらえればわかると思うが、メロディもかなり豊潤でギタリストのKYONはTRAGEDY,HIS
HERO IS GONEなどのバンドから影響を受けているらしく、それも頷ける仕上がり。また、ひりひりとした緊迫感溢れるメロディ・ラインは日本のエクスキュートに近いか。ダークでメランコリックでタフでストイック。古き良きジャパコアの魅力を継承していると言える。
そして、リズム隊の方はCARCASS,BRUTAL
TRUTH,METALLICA,SLAYERなどのメタル・サイドをフェィバリットに挙げているのが興味深い。このベースがまたブリブリと漆黒のグルーヴを吐き出すわ、ドラムの方は終始せわしないビートで駆け抜けるもんだからまことにファンタスティックだ。
一方、ヴォーカルは野太い低音で獣じみた咆哮をみせるスタイルで、デス・ヴォイスにも近く歌詞は全く聴き取れない。終始怒りっぱなしで喉の方が心配になってくる。この本気な咆哮を前にして歌唱力うんぬんなどと野暮を言うハードコアファンなど一人もおるまい。歌が上手いだけのヴォーカルなんていらない。生き様を聴き手の心に刻み付けるのがパンク/ハードコア、そしてロックの歌い手なのだ。え？歌唱力が低いと音楽じゃない？じゃあ私は音楽好きになんてならなくていい。ハードコア好きでいい。ロック好きでいい。ただ、それだけだ。
全8曲入りとボリュームが少ないのが難点だが、価格も安いし、リーダー・トラックの「TEARS」〜「PERFECT
BLUE」の序盤のキラーな流れや武器である叙情的なフレーズが生かされた「SORROW」、「I
WANNA BE ME」といった名曲はジャパコア・ファンの琴線に触れることうけあいである。
ダークネスハードコアとは言いえて妙でかなりしっくりくるキャッチコピーだが、月夜に立ち向かう秀逸なジャケ・アートからもわかるようにべっちゃりとした暗闇の中に一筋の光明を見出そうとするポジティヴなフィーリングが渦巻き、ネガティヴなバンドでは決して無く、こちらを勇気付けてくれる人間としての力強さが魅力。是非ライヴを見てみたいバンドだ。
何はともあれ価格も安いし、音作りの方もインディーズであることを考えれば十分なレベル。楽曲の良さと同時に存在するこの怒涛のラフネスと問答無用の説得力は紛れも無い本物のハードコア。ハードコア好きはもちろんのこと、是非色々な人に聴いてもらいたいものだ。
2008.2.16
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