30° Everywhere

　1996年発表のファーストアルバム。

　エモ/インディーロックシーンで名バンドとして名高い彼らの記念すべきデビューアルバムなんですが、ほんとヨレヨレ。

　演奏もボーカルもあぶなっかしく、すぐにでも崩れ落ちてしまいそうな儚さがあります。

　そういう音作りの面や不安定な面（それらがこのバンドにとってはプラスに働くのですが）はあるものの、初期衝動丸出しの楽曲群はストレートに胸に響いてきます。

　優しいぬくもりに抱かれる「Scenes from France」、無骨なイントロが胸を締め付ける「Anne You Will Sing」、泣きのハーモニクスが美しい「Picture Postcard 」などの名曲を揃え、全曲が色あせない輝きに満ちているのには恐れ入りました。

　これを聴けば演奏力や音質など音楽の本質ではないとわかるはずです。

 Horse Latitudes

　９７年リリースの初期音源、未発表曲を集めたシングルコンピレーションアルバム。

　全8曲入りとボリュームはないですが、内容はやはり素晴らしい。

　初期音源ということでファースト収録の「Picture Postcard 」がかぶっています。

　それゆえファーストの雰囲気をもった曲が多いですが、コーラスやギターワークなどが力強い１曲目などをバンドがいろいろな実験を試みていることがわかります。

　暖かいメロディとサビでいきなりはじけるスタイルはピクシーズの流れを汲んでいて最高です。

 Nothing Feels Good

　かの名プロデューサー、Jロビンズを起用して９７年にリリースされたセカンドアルバム。

　なんといってもロビンズの起用により音のタフさが増したことが大きいです。

　しかし、それに負けじと気を張りまくりのバンドの大きい成長が見られます。

　ハードコア畑のロビンズ起用か、それともバンドの方向性かテンポの速い曲が増えたのがパンクスには聴きやすいですね。

　サビでのパワフルなコーラスや、静かにツボをついてくるツインギターなど彼らの最高傑作ととらえる人が多いのも頷けます。

 Very Emergency

　Jロビンズ、バンドメンバーによるプロデュースで99年にリリースされたサードアルバム。

　彼ららしいといえば彼らしいひどいジャケットのアートワークですが、内容はそれに呼応するかのようにポップでキャッチーに。

　前作のパンキッシュなビートは抑えられ、ミドルテンポの曲中心になりましたが、曲展開、サビが今までで一番わかりやすく、もっとも口ずさめる曲が並んでいるのではないでしょうか。

　ＳＯＳ！のフレーズが頭から離れない「Emergency! Emergency! 」、ポップなコーラスが楽しい「Deep South 」、悲壮感を漂わせながらも力強い「Thing Just Getting Good 」

　など楽曲の緩急も絶妙で前作と並んで傑作とよんでいいでしょう。

Wood/Water

　エピタフ傘下の“ANTI”レーベル移籍後にリリースした4thアルバムにしてラストアルバム。

　緑生い茂る生命力あふれる神秘的なジャケットのアートワークからバンドのエナジーを感じてやまないですが、それはボーカルのデイヴィが脳腫瘍という難病から復活したというところに大きいみたいです。

　Jロビンズから離れたことでパンキッシュな面はさらに減退し、ブリティッシュトラッドに通ずるギターロックにシフトしています。

　驚くべきことはデイヴィのボーカルがへた７割、ウマい３割から明らかにウマイの割合が増えているということで、その歌声はかなりソウルフル。

　エピタフ傘下からのリリースなのに一番パンクっぽくないという意外性もあり。

　テンポを落とした哀愁あふれる楽曲群はバンドの生き様そのものです。