| アトランタ出身の6人組、ドスのデビュー・アルバム。ドラムには元キマイラのケヴィン・タリーが参加している。
プロデューサーにジェームズ・マーフィ（Disincarnate、Death、Testament、Obituary）を迎え、DAATHが共同プロデューサーを務めた。エンジニアリングはアンディ・スニープの協力を得てジェイムズとイアルが担当。そしてミキシングにはMACHINE
HEAD、TRIVIUMなどで名高いコリン・リチャードソンが手掛けた。
「素晴らしいアルバムを聴き終えると沈黙に襲われ、気絶にも似た感覚に陥るのだが、このアルバムはまさに私たちをそうさせた。最初から最後まで、全てが信じられない作品。2007年のベスト・アルバムを決めるには早すぎるだろうか？」（PLANET-LOUD.com）より。
って、マジかよこの賛辞の言葉(笑)。ギャグとしか思えない冒頭のコメントによってお茶を濁してしまったが、ご安心ください。確かにこのバンド、実力は確かです。
4歳の頃にバイオリンを弾き始めたというギタリストのイアルは「伝統的なデス・メタル・バンドではない。言うならばプログレッシヴ・エクストリーム・ミュージックだ」と語る。メディアの言葉を借りるならデス、ブラック、ドゥーム、エレクトロニカやオーケストラ音楽、クラシック・ロックが高次元での融合、だそうだ。
うん、確かにおおむねそんな感じ。いかにもアメリカンな肉食っぽいデスメタルをベースに、キーボードを主軸にしたニューウェイビーな味付けをしたといったら語弊があるかもしれないが、インダストリアル色と黒っぽいグルーヴから織り成すポップ感と浮遊感はKornの影も感じさせる。
ボーカルは低音しゃがれデスボイスがリードし、サビにはキャッチーな掛け合いコーラスも飛び出す。デスボイス由来の過激さ、気色悪さの少ない声質だが、ギラリと光るインテリジェントを感じさせる。
テクニカル、プログレシッヴとまでいかない奥行きのある音空間は最近まれにみる個性だと思うし、なにより丹念に練りこまれた楽曲は聴くに値するクオリティを保っている。
しょっぱなのSubterfugeは“アトランタ・デスメタル”風にしたかったというメロディの豊かな曲だし(中近東風というわけではないが、Nileをも彷彿させる)。
続く、#2 FROM THE BLIND は壊れた音色を出すキーボードが絶妙なアレンジを生み出している。
曲名そのままにサイバーな世界観が構築されている#3 COSMIC FORGE。
さらにはテクノ調のメロをバックに、キャッチーな掛け合いコーラスを楽しめる#9
WHO WILL TAKE THE BLAME 、ブルータルテクノデスといってもいいアレンジの冴えた#11
DEAD ON THE DANCE FLOOR といった名曲が揃っている。
前述したようにアルバムの後半にも優れた楽曲があるのだが、中盤の楽曲がやや弱い。また、個人的志向から速い曲がないという不満もある。
バンドの方向性が変態雑多インダストリアルへヴィネスだというなら仕方がないかもしれないが、この方向性で速い曲も是非聴いてみたい。
ミドルテンポ主体でさらには冷徹で旨みのあるメロ使いから上品なCarcass?、または様式美なCarcassか？。まあ元々Carcassは知的なバンドであったわけだし。ちなみにリフセンスはそれほど抜きん出てはいないようだ。
それなりにムラのあるアルバムだと思うが、次の曲はどんなことをやってくれるんだ？と聴きとおしてしまう中毒性を生み出す手腕は実に見事である。
誰にもお勧めできるバンドというよりは渋いといった印象。冒頭のコメントではないが、2007年のベスト・アルバム10位くらいに入ってくる職人芸に満ちた革新性や雑多性は確かに評価されて然るべき。
しかし、今はこのようなバンドが求められる時代なのではないだろうか。ジャケのアートワークから無機質ブルタリティが連想されるだろうが、これほど血が通った音楽というものは中々ないと思う。
これは次回作には大いに期待できる大型新人の登場である。次は速い曲もやってくれよ。というか褒めすぎかな？まあ良いバンドなのは間違いない。
2007.9.14
|
